廣告，包含本書及其作者的簡要介紹，由第一位編輯撰寫
以下作品的敬愛作者，在出版前已蒙主召回。然而，在他離世之前，手稿已完成並付梓；其中一些頁面也經過他本人的審閱。凡認識作者、了解其正直品格，並對嚴肅主題有所領會的人，無需多言，只需知道這是喬納森·愛德華滋先生所著，便足以推薦這本即將問世的小冊子。
近期已有數篇關於此主題的珍貴著作，持相同立場。然而，他直到完全完成自己的構想後，才得知其中任何一篇。而且，人們認為，已出版的任何作品都不應取代這部著作；因為它旨在更廣泛的計劃，包含多種論證，並回應了許多其他傑出作家未曾觸及的反對意見，且全書以通俗易懂的方法和語言，以及清晰的推理完成，極大地適應了普通人的理解能力。對於真理的每一位朋友來說，能有如此高超的筆法來回應泰勒博士，儘管國內外已有多種回應，這無疑是一種顯著的樂趣。
既然人們認為這本遺作不應在沒有對作者的敬意紀念下出版，希望讀者能坦誠接受以下內容：
他一生樂於順服天意，凡事順從，因此他離世，或者如聖經對基督耶穌裡的聖徒所強調的那樣，他安息了，沒有絲毫痛苦的跡象，心境極其平靜。的確，據說當他初次察覺到自己身上的症狀是致命時，他曾一度對護理之道的這種神秘安排感到困惑：為何將他從他所愛的隱居生活中召喚出來，進入一個公開的行動和影響的舞台；然後又如此突然地，在他剛踏入之際，就以這種方式，藉著死亡將他從那裡帶走！然而，他很快就對上帝在這驚人事件中的智慧和良善有了信心和安穩的看法：並以最平靜的順服，欣然接受了天意的神聖主權安排。在信心的喜樂中，他離開了這個世界，去見他靈魂所愛的耶穌；與他同在，瞻仰他的榮耀，並在他的國度中歡欣。
他身材高大，體型纖細。他的體質極其纖弱；這總是迫使他遵守最嚴格的節制規則，以及一切謹慎和審慎的生活方式。藉由這些方法，他得以完成不間斷的勞動，並承受大量的學習，所羅門觀察到，這使肉體疲憊。或許，從未有人比他更持續地隱居於世；他將自己獻給閱讀和默想。令人驚訝的是，他那虛弱的身體竟能在如此日復一日、長期持續的疲勞下維持。然而，在他去世前幾個月，一位朋友對此有所評論時，他告訴朋友：「他覺得自己當時仍然能夠承受最嚴密的學習，就像三十年前一樣；並且能夠以同樣少的疲憊或困難完成講壇上的職責。」在他年輕時，他顯得健康，並具有相當程度的活力；但從未強壯。在中年時期，他因嚴格的學習和專注的思考而顯得非常消瘦（我幾乎要說，被磨損了）。因此，他的聲音有些微弱，對於大型聚會來說太低了；儘管透過適當的重音、恰當的抑揚頓挫、妥善的停頓和清晰的發音，聲音得到了很大的改善和助益。
他有一雙銳利的眼睛，是心靈最真實的指標。他的容貌和舉止兼具嚴肅與愉悅。他天生傾向於莊重和沉靜；總是沉思默想；在談話中通常比較內斂，但舉止始終保持真正的禮儀；沒有陰沉、傲慢和輕蔑的氣息，也沒有任何炫耀、輕浮或虛榮的表現。至於想像力，他擁有足夠的想像力，足以成為一位偉大而善良的人：但那種許多人為之傾倒的、過於豐富的想像力，他既不追求，也不太喜歡在他人身上看到。他天生性情穩定，心志堅毅；這被上帝的靈所聖化，對他而言始終是巨大的優勢，幫助他完成艱難的服事，並在人生歷程中支持他度過考驗性的苦難。他以合宜的溫順、耐心和寬恕之心承受個人的傷害。他謙遜、謙和、沉靜的舉止，使他深受熟人的喜愛；並使他在有幸與他交談的人眼中顯得可愛。他是一位真誠忠實的朋友；並對鄰舍表現出許多無私的愛。他所擔任的各種關係，都以模範的行為來妝點；並努力在每個職位上盡其應盡的職責。他與各地牧師及其他人保持廣泛的通信；他的信件總是包含一些有意義和有價值的交流。在他作為基督徒的私人生活中，他展現了真正理性、一致、統一的宗教和美德的榜樣：是他如此堅定不移地依附並如此奮力捍衛的聖潔信心的力量和功效的閃亮例證。他展現了許多屬靈氣質和對天堂的嚮往。在他身上，人們看到了最可愛的景象，是基督徒恩典的罕見組合，與最豐富的恩賜結合在一起，並相互輔助和推薦。
作為一位學者，他的學識淵博超乎尋常，考慮到我們身處世界這個偏遠角落所面臨的不利條件。他很早就展現出超乎尋常的天賦；並透過日常的努力和應用，逐漸成熟和拓展。他以其理解力的洞察力和廣度、批判和精確區分的能力、思想的敏捷性、判斷的堅實性以及推理的力量而聞名；這使他成為一位敏銳而強大的辯論者。他天生就是一位邏輯學家和形而上學家；但透過思辨、觀察和交流，他得到了極大的提升。他對整個文科和科學領域都有很好的洞察力；擁有非常寶貴的古典學識、哲學、數學、歷史、年代學等知識。藉著上帝對他孜孜不倦的勤奮學習的祝福，直到最後，他不斷積累有用的知識，無論是人文還是神學。
因此，他顯得異常勝任他最終被召喚去承擔的艱鉅而重要的職責。如果上天允許他寶貴的生命得以延續，我們有理由相信，他將會為他的新職位增光添彩，成為學院的巨大祝福，並因此廣泛地服事他的世代，按照上帝的旨意。
儘管如此，必須承認，神學是他最喜歡的研究；而牧職，是他最愉悅的職務。在這些美洲地區的教會光輝中，他被公認為一顆一等星；他精通神學的所有分支，包括教義學、護教學、案例學、經驗神學和實踐神學。在神聖知識和技能方面，他鮮有匹敵者，或許沒有超越者，至少在這些地區是如此。在對世上各種原則體系進行最成熟的審查，並將它們與聖經、上帝的聖言和真理的偉大標準進行比較之後，他在判斷上是一位新教徒和喀爾文宗信徒；他以堅定不移的信念和熱切的熱情，堅守改革宗信仰的主要條款，但這種熱情被愛心和坦誠所調和，並受謹慎所引導。他似乎比大多數人更少受到教育偏見或偏執的影響。至於實踐和活潑的基督教，沒有人比他更了解其本質和重要性；也沒有人比他更理解真正的宗教並感受其力量；這使他成為尋求靈魂的絕佳引導者，並使他有資格保護他們免受一切虛假宗教的侵害。他對上帝與靈魂之間交流的內在感受，經過他嚴格的理性與啟示檢驗，使他在思想和行為上都免於絲毫狂熱的色彩。這位傑出的神學家深入其品格。
作為一位傳道人，他判斷力強，內容紮實，富有教導性。他很少在講壇上引入爭議；也從不以學術論文的精細模式和形式處理任何主題。他的講道，總體而言，似乎與他的爭議性著作大相徑庭。在他的講道中，通常一切都簡明、通俗、精闢、實用；並且遠離任何故作高深或炫耀其學者非凡能力的矯飾。但他始終保持著一位熟練而徹底的神學家的品格。他事奉的常見主題是最重要和最有益的；特別是基督福音的偉大真理，他自己也藉著信心活在其中。他講道的方法是，首先訴諸理解和判斷，努力啟發和說服它們；然後說服意志，吸引情感，並激發靈魂的積極力量。他的語言恰當而純粹，但帶有一種高貴的隨意；沒有任何修飾。華麗的辭藻並非他所偏愛的美。他的才能屬於更高層次。他重視思想，而非詞藻。思想的精確性和表達的清晰性是他講壇風格的主要特徵。他的語速不快不慢，語氣中帶有一種特殊的感染力，以及巧妙的表達技巧，很少未能吸引聽眾的注意力，溫暖他們的心，並激發他們的良知。他努力使自己蒙上帝悅納，作一個無愧的工人，按著正意分解真理的道。他也是一個專心禱告，也專心於聖道事奉的人。因此，上帝樂意大大尊榮他，藉著在罪人歸信和聖徒造就上驚人的成功，使他的勞苦得到冠冕，以推進我們救主耶穌基督的國度和榮耀。
作為一位作家，愛德華滋先生在爭議中脫穎而出，他曾因各種場合被召喚參與其中。在此，他卓越的天賦顯而易見。他懂得如何將思想精確地組織起來；而專注的心思，加上他非凡的智力，使他能夠以一種方式徹底探討他所考慮的每一個主題。他將生命的後半部分勤奮地投入到捍衛基督教的教義和實踐觀點，以對抗時代的錯誤。除了他為敬虔的力量所寫的優秀著作（這些著作在多年前曾成功地在英屬美洲許多地方盛行）之外，當狂熱和虛假宗教威脅蔓延時，他以其無與倫比的《宗教情感論》堅定地抵制了它們。最近，為了反對伯拉糾主義、亞米念主義和其他錯誤原則，他出版了一部非常精闢的《論人類意志的自由》專著。這部著作為他贏得了海外著名神學家的讚譽。荷蘭大學的幾位神學教授最近向他致謝，感謝他在探討一些有爭議的觀點時給予他們的幫助；他將自己的研究推進到他們所見過的任何作者都未曾達到的深度。現在，他這部關於原罪這一偉大基督教教義的著作，呈現在公眾面前；儘管它刻意適應較低理解能力的人，但其中卻帶有他偉大天賦的明顯痕跡，並且似乎以卓越的論證力量徹底擊敗了對手。
他的著作將使他的記憶永存，並使他的名字在塵土中綻放。上天的祝福伴隨著對這些著作的閱讀，將使它們有效地促進上帝的榮耀和靈魂的益處；這將使作者的冠冕更加閃耀，並增加他在未來報應之日的喜樂。